なんでもいいから、だっこして！

「なんでもいいから、だっこして！」

私の好きな、きただてつやさんの絵本です。

こどもの声が聞こえている大人が書いた、本当に良い絵本だと思います。

こどもは不思議なもので、こちらが忙しいときに限って抱っこを求めてきます。

料理をしているとき。出かけようとしているとき。ようやく一息つこうとしたとき。

どうして今なのだろう。

えーい！ それなら、これでもかというほど抱っこしてやる！

ところが、しばらく抱っこしていると、今度は「降ろせ、降ろせ！ 早く降ろせ！」となります。

なんとも勝手なものです。もちろん、親もこどもも。

動物行動学者のデズモンド・モリスは、人間の成長に伴う他者との距離の変化を、三つの言葉で表現したと紹介されています。

Hold me tight.（ぎゅっと抱きしめて）

Put me down.（降ろして）

Leave me alone.（ひとりにして）

抱きしめてほしい。自分で歩きたい。そして、自分の世界を持ちたい。

人は成長とともに、他者との距離を変えていきます。

けれども、これは一方通行ではありません。

こどもは抱っこを求めたかと思えば、すぐに降りて遊び始めます。そして、しばらくすると、また抱っこを求めて戻ってきます。

いったい何をしているのでしょう。

もしかすると、抱っこで何かのエネルギーを充電しているのかもしれません。

安心をいっぱいに蓄えて、また外の世界へ飛び出していく。

愛着理論では、こどもが安心して外の世界を探索するための拠り所を「安全基地」と呼びます。

安心して帰れる場所があるからこそ、安心して離れていける。

家庭で抱っこされ、社会へ出ていき、疲れたらまた家庭に戻ってくる。

抱っこは、こどもを家庭にとどめるためのものではなく、社会へ送り出すためのものなのかもしれません。

そして、これはこどもだけの話ではないのでしょう。

大人になっても、外の世界で頑張って、疲れて帰ってくる日があります。

そんなとき、誰かに話を聞いてもらったり、そっとそばにいてもらったりするだけで、また明日も頑張ろうと思えることがあります。

私たちは、いくつになっても、誰かに抱っこされながら生きているのかもしれません。

もちろん、その抱っこの形は少しずつ変わっていきます。

抱っこしてほしいときには抱っこする。降りたいときには降ろす。一人でいたいときには、少し離れて見守る。

言葉にすると簡単ですが、これがなかなか難しい。

抱っこを求められたときには忙しく、降りていこうとすると今度は寂しくなる。

親というのは、なんとも勝手な生き物です。

それでも、こどもが安心して帰ってこられる場所でありたいと思います。

何度でも抱っこして、何度でも降ろしてあげる。

その繰り返しが、いつかこどもが自分の足で遠くまで歩いていく力になるのかもしれません。